経験者必見！ダイバーお役立ちコラム

神子元島といえば、ハンマーヘッドシャークや回遊魚などの大物が群れることで有名です。そのため、国内外問わず多くのダイバーが一度は潜りたいと憧れる魅力溢れる海域となっています。

また、2015年には世界有数の海洋生物学者がハンマーヘッドシャークの生態調査を行うなど、世界的にも注目を集めています。

一方で水面下に岩礁や暗礁が多いうえ、潮流も激しく複雑なため、古くから海の難所としても知られてきました。そのため、神子元島でダイビングするためには、ある一定以上のダイビング本数を満たしていることや事前に準備を整えることが必要になります。

そこでこの記事では、神子元島でのダイビングの魅力から始まり、アクセスや宿泊施設、潜る前に知っておきたい情報、安全対策についてなどを一挙にご紹介します。

ぜひ安全に楽しくダイビングするためのガイドラインとしてお役立てください。

【関連記事】ダイビングとサメ｜事例や対策を理解し安全に楽しむ方法

神子元島とは、南伊豆の弓ヶ浜から約８km沖合にある小さな無人島です。周辺の海域は黒潮の影響を受け、多種多様な生き物で賑わっています。

また伊豆半島屈指の透明度を誇ることでも知られています。この章ではそんな神子元島でのダイビングの魅力を、大きく3つに分けてご紹介します。

世界屈指のハンマーヘッドシャークとの遭遇率

「神子元島の魅力といえばハンマーヘッドシャーク」と言われるほど、ダイバー達に愛されるサメ。

頭部がハンマー形の変わった見た目をしており、英名ではハンマーヘッドシャーク、和名ではシュモクザメ（金を叩くT字型の撞木が由来）と名付けられています。

神子元島のハンマーヘッドシャークは水温が上がる夏から秋にかけて見られるチャンスがあります。

単独の時もありますが、数百の群れになって泳ぐ姿は海に流れる大河のようで「ハンマーリバー」と呼ばれ、まさに圧巻の光景です。

神秘的な地形と豊かな海の生物たち

平坦な地形が続いたかと思えば急にリアス式海岸のように複雑に入り組み、水深40ｍまで垂直に落ち込むドロップオフが現れたり、大小様々な根が点在するポイントがあったりと、ダイナミックな地形がダイバー達の目を楽しませます。

また、先述したように神子元島周辺は黒潮の恩恵を受けているため、カンパチ、ヒラマサ、ブリなどの回遊魚や、アカエイ、トビエイなどの大物、更にはチョウチョウオやモンガラカワハギといった季節回遊魚まで、紹介しきれないほどの魚種が生息しています。

さらに、ジンベエザメやマンボウとの奇跡的な出会いも期待できます。世界中の海を潜ってきたダイビングインストラクターの筆者も、初めての神子元島ダイビングで安全停止中にマンボウと出会いました。人生のトップ10に入るほど嬉しかった瞬間です。

神子元島では全てボートエントリー、中流を流すドリフトダイビングが主であり、難易度の高いダイビングエリアとなっています。

そんな神子元島のダイビングをメインに運営しているダイビングサービスが定めた「神子元ダイバーズ協議会」のローカルルールは、高水準のダイビングスキルと安全管理を徹底しており、利用するダイバーが安心して神子元島でのダイビングを行うための土壌をしっかり築き上げています。

ハンマーヘッドシャークだけではなく、豊かな生物層を育む神子元島。それだけでも十分魅力的ですが、安全に、そして安心してダイビングを行うため熟練の船長や快適なダイビングサービスがあり、さらにその魅力を増しています。

神子元島の主なダイビングポイントは「カメ根」「ジャブ根」「三ツ根」の3つ。

どのポイントも潮の流れに乗って移動するドリフトダイビングが基本となり、ダイナミックな地形の中で野生のハンマーヘッドシャークの群れ（通称：ハンマーリバー）を狙うスタイルが特徴です。

メインポイント「カメ根」

ハンマーヘッドシャーク遭遇率No.1のポイント。また、ワラサやカンパチといった回遊魚の魚影も多く見られます。平均水深は20ｍ前後となっています。

下り潮と上げ潮の影響を受け、南北に根が連なることで潮が微妙に変化するため魚影が濃いことで知られています。

エントリーポイントから南に出てゆき、中層を流しながら浮上するダイビングスタイルが多いです。

ダイナミックな地形のジャブ根（青根）

神子元島にあるポイントの中でも特にダイナミックな水中景観をしており、大小様々な形の根が点在している様は一見の価値あり。

平均水深は20ｍ前後となっており、中層を移動しながら浮上するダイビングスタイルが多いです。

地形だけでなく、カメ根同様に魚影が濃く、ワラサ、カンパチなどの回遊魚の他に、ハンマーヘッドシャークやメジロザメの遭遇率も高いポイントです。

・三ッ根

水面に3つの根が突き出しているポイント。平均水深は20m前後で、20〜28ｍまでは比較的平坦ですが、それ以降は複雑に入り組んだ地形が現れ、水深40ｍまで垂直に落ち込む圧巻のドロップオフが見られます。

ドロップオフにはメジナやイサキなどが密集していることも。透明度が良いと底まで見渡せるため、より一層浮遊感を味わうことができます。

・江ノ口

「神子元島のスタンダード」とも言えるポイント。平均水深は20ｍ前後となっています。

西側に「カド根」と呼ばれる大きな根があり、そこで根待ち（根につかまり他のダイバーを待つこと）をして、その場で浮上するパターンが基本的なダイビングスタイルです。回遊魚が高確率で見られます。

・白根

カメ根、青根とは対照的な白砂・ゴロタ混じりの平坦なポイントです。平均水深も18mと他のポイントよりやや浅め。

地形の雰囲気から初心者向けの印象ですが、流れる時には相当速い潮が流れ込むため注意が必要です。

エントリーポイントから北に出てゆき、中層を流しながら浮上するダイビングスタイルが多いです。冬から春にかけて、ネコザメやカスザメが見られます。

神子元島ダイビングのベストシーズン

おすすめのシーズンは6月から10月にかけての夏季です。この時期は黒潮が接岸しやすく、水温の上昇とともにハンマーヘッドシャークの群れとの遭遇率が飛躍的に高まります。ただし、冬から春にかけても透明度の高い澄んだ海を楽しめるため、ベテランダイバーには通年で人気があります。

ここからは神子元島のシーズナリティをご紹介します。季節ごとの水温や必要な装備を確認しましょう。

〈4月〜6月〉

• 遭遇率：低め
• 水温：16〜20℃
  暖かい陽気が多くなります。ダイビングの装備としてはドライスーツを利用しインナーで調整するのがおすすめです。個人差もありますので6.5mウェットスーツもしくは5mmウェットスーツにフードベスト、5mmの2ピースでも。ハンマーだけでなくカンパチやブリの大群、ワラサのトルネードなど、ワイドな景観を楽しめるシーズンです。

〈7月〜9月〉

• 遭遇率：非常に高い
• 水温：20〜25℃
  黒潮の恩恵を最大限に受ける時期です。タカベやイサキの群れが壁のように現れ、それを追う回遊魚の活性も最大になります。夏〜秋に季節が変わりはじめると徐々に北東の風が吹き始めます。海中はウエットスーツで快適に過ごせるでしょう。状況によってはフードベストも必要です。9月も中旬になれば船上では軽い防寒が必要となってきます。

〈10月〜11月〉

• 遭遇率：高い
• 水温：20〜24℃
  水温が徐々に下がり始めますが、ハンマーの群れは依然として健在です。夏に比べてダイバーの数が落ち着くため、じっくりと大物を狙いたい方におすすめの時期です。北東の風が多くなるシーズンです。船上では徐々に防寒対策が必要となってきます。ダイビングスーツも衣替えの時期が近づきます。

〈12月〜3月〉

• 遭遇率：低め
• 水温：15℃前後
  西高東低の冬型の天気図が多くなり、風が強くなりクローズになる日も増えますが、海の中は驚くほど青く澄み渡ります。しっかり防寒対策を行なってダイビングに臨みましょう。1月〜3月はボートの欠航率が高く、オフシーズンとも言えます。

神子元島ダイビングの狙い目と注意点

神子元の海況は非常にダイナミックです。以下のポイントを念頭に計画を立てましょう。

1.黒潮の接岸状況

ハンマーヘッドシャークとの遭遇率は「潮」に大きく依存します。黒潮が接岸しているタイミングは、水温・透明度ともに上がり、大物への期待値が爆上がりします。

2.ウェットスーツの選択

夏場でも深場や潮の境目（サーモクライン）では急激に水温が下がることがあります。気温が高くても、5mmワンピースにフードベストの組み合わせが推奨されます。

神子元島のダイビングは、その激しい潮流から「中級者〜上級者向け」のポイントとされています。

安全に楽しむためには、Cカードのランクだけでなく、実際の海での経験本数や特定のスキルが求められます。多くの現地ダイビングサービスでは、独自の参加規定を設けているため、事前に確認が必要です。

一般的な参加条件の目安

• Cカードランク： アドバンスド・オープンウォーター・ダイバー（AOW）以上

• 経験本数： 50本以上（直近半年以内のブランクがないこと）

• 必須スキル： ドリフトダイビングの経験、スムーズなフリー潜降、NDLの管理

神子元島ダイビングに必要な3つのスキル

1. スムーズな器材準備、エントリー、フリー潜行

神子元島でのダイビングの特徴として、ボートがポイントに着いたらダイバーは速やかに器材を背負い、ジャイアントエントリーし、そのままロープなしで潜降を開始します。

理由としては、潮の流れが早いため水面で次に海に入るダイバーを待つことが危険だからです。そのためガイドの手助けがなくても、自分で器材を背負い、素早くエントリーできるスキルが求められます。

通常であればBCに空気が少し入った状態から潜行しますが、ドリフトダイビングにおいてはBCの空気をきっちり抜いておきます。水面でBCの空気を抜いている間にどんどん流されてしまうからです。

流れがある中で潜降が遅れると、チームとはぐれたり、大物が出るポイントを通り過ぎてしまうため、ロープなど捕まるものがない中で、耳抜きを含めたスムーズにフリー潜行を行うスキルが必要となります。

2.完璧な中性浮力を取れること

ドリフトダイビングでは中層を潮の流れに身を任せて移動するのですが、その流れも一定ではありません。常に流れの緩急が変わる中で移動しなければなりません。その際に必要になるのが中性浮力で深度を一定に保つことです。

中性浮力が不安定だと体力を激しく消耗します。もちろん根につかまったり、流れを避けて岩の間を泳いだりすることもありますが、浮力を一定に保つスキルはドリフトダイビングにおいて必須となります。

3.自身でダイコンの管理ができること

自分自身で行う安全管理として、ダイブコンピューターをチェックして減圧不要限界を守ることができる必要があります。

ダイビングスキルを向上させることは、神子元島に限らず特殊な環境でのダイビングを行う際、自分の命を守る一助となります。また同じくらい重要なのが、ガイドの言うことをきちんと守り、ガイドから離れないようにすることです。

有事の際、必ずそのことが伝わる位置にガイドがいるように心がけましょう。

神子元デビューを目指すステップアップコース

「いつかは神子元でハンマーヘッドシャークを見たい」という夢をサポートするため、ダイビングスクールマレアでは実戦的なステップアップコースを用意しています。

• ドリフトダイビングSP： フリー潜降やSMB（シグナルフロート）の扱いなど、神子元特有のドリフトダイビングのスタイルを、安全な場所で専門的に学びます。

• レスキュー・ダイバー・コース： 自分の安全を自分で守る「自立したダイバー」になるための知識と技術を習得。神子元に挑戦する上での大きな自信に繋がります。

神子元島へ行くには、静岡県下田市の「伊豆急下田駅」またはダイビングボートが出る南伊豆町のダイビングサービスを目指します。都心からのアクセスも良く、日帰りや週末を利用したツアーが人気です。

※ダイビングスクールマレアでは、送迎から宿泊、海況に合わせた最適なプランニングまでを一貫してサポートする「神子元島ダイビングツアー」を定期開催しています。

神子元島へのアクセス方法

• 電車でお越しの方： 新幹線とJR伊東線・伊豆急行の乗り継ぎ、またはJR特急「サフィール踊り子」または「踊り子号」で「伊豆急下田駅」へ。都内（東京・新宿）から約2時間40分で到着します。

• お車でお越しの方： 東京都内を出発し、東名高速道路「沼津IC」または新東名高速道路「長泉沼津IC」から、伊豆縦貫道を経由して約3時間30分〜4時間です。

• マレアのツアーを利用する場合： 各店からの送迎プランをご用意しています。重い機材を運ぶ手間がなく、長時間の移動中も運転で疲れることなくリラックスしてお過ごしいただけます。

※あくまで目安とし、現地へ向かう際はご自身でも今一度検索してください。

電車で行く場合はダイビング器材を事前にショップへ送っておくか、キャリーケースで持ち運びしましょう。往復の送料や駅内移動時の階段を考慮すると、車に荷物を積んでいくことがおすすめです。

ただし、車で向かっても、東京から現地サービスのある下田までは時間がかかってしまうため、ダイビング当日の早起きがちょっと辛い、前日はゆっくり休みたい！という方は前泊することをおすすめします。

神子元ダイビングにおすすめのサービスと宿泊施設

経験本数100本を超え、ドリフトダイビングの経験が豊富なダイバーの方は、直接現地のダイビングサービスに申し込むことで連日の神子元島ダイビングを楽しむことができます。ここでは、現地のダイビングサービス＆宿泊施設をご紹介します。

1.神子元ハンマーズクラブハウス

（1名3,500円/泊〜）
ダイビングサービス併設でダイバー専用の宿泊施設。Wi-Fi環境はもちろんの事、コーヒーマシンや熱湯の設置、脱水機などを取り揃えています。4部屋のみなのでシーズン中は満席になることが多いです。。伊豆急下田駅から無料送迎あり。

2.神子元マリンサービス＋民宿辰丸

（1名3,850円/泊〜）
神子元マリンサービス併設の宿泊施設。男女別の相部屋。団体向けに2階建てロフト付きの離れがある。翌日にダイビングをする方のための前泊宿として利用されています。伊豆急下田駅から無料送迎あり。

3.神子元ダイバーズクラブハウス

（1名3,300円/泊）
神子元ダイバーズの併設宿泊施設。ロギングスペースやウッドデッキなど、共有スペースが充実しており、他のダイバー達と交流をしながらゆったりとした時間を過ごすことができる。伊豆急下田駅から無料送迎あり。

その他にも、ダイビングサービスが送迎可能な下田駅周辺のホテルや、南伊豆の温泉付き民宿など様々な選択肢があります。

車で行き、相部屋ではなく個室でダイビング後にゆったりとした時間を過ごしたいという方は弓ヶ浜周辺の宿を予約すると良いでしょう。

初心者から中級者へ！マレアのダイビングツアー

「神子元に行ってみたいけど、自分のスキルで大丈夫かな？」という不安をお持ちの方は少なくありません。マレアでは、以下の体制で皆様の神子元デビューを応援しています。

1. 自立したダイバーへのステップアップ講習： 神子元島ダイビングに必要な「ドリフトSP」や「中性浮力」のトレーニングを事前にプランを立てて自社プールや近隣の海で実施。自信を持ってハンマーヘッドシャークに臨めます。

2. 顔馴染みのインストラクターが引率： 普段の講習やツアーでお客様のスキルを把握しているスタッフが引率するため、水中でのサポートも的確で安心です。

3. 海況判断と安全管理の徹底： 神子元は海況が変わりやすい海です。マレアでは現地のダイビングサービスと密に連携し、その日のベストかつ安全なポイント選択を徹底しています。

重要！現地ダイビングサービスのローカルルール

最後に、安全対策として「神子元ダイバーズ協議会」が定めたローカルルールをご紹介します。この要件を満たさないダイバーは、神子元島でのダイビングができないため注意してください。また、ダイビング時の安全対策についてもルールがあります。合わせてチェックしておきましょう。

〈要件〉

• 各指導団体でアドヴァンスド･オープン･ウォーター･ダイバー以上のライセンスを所有し、30本以上の経験本数がある（ショップによっては50本以上）
• 半年以上のブランクがないこと

〈 安全対策〉

• レスキューフロート、SMB、ホイッスル、ブザーなどの鳴り物必携
• 漂流事故防止の為、潜水時間（安全停止時間を含み水面に浮上するまで）は40分以内
• グループ内の誰か一人でも残圧70になったら全員で浮上開始すること
• 水面下での船との接触を防止する為、フロートを上げながらの安全停止が義務付けられている
• 基本的にガイドなしのセルフダイビングは禁止
• 万が一はぐれた場合は水中で待つことはせず、安全停止もせず、浮上速度を守りながら浮上。水面で再集合するようにする。その際、浮力確保は確実に。

上記の要件並びに安全対策について見落としがあった場合、重大な事故につながる可能性があります。しっかりと目を通し安全にダイビングを行うための準備をしておきましょう。

いかがだったでしょうか。今回はハンマーヘッドシャークと遭遇できる神子元島について紹介しました。世界からの注目を集める魅力溢れる海域でのダイビングは、全ダイバーの憧れです。

しかし、神子元島でダイビングするためには、特定の要件を満たしていることや、事前に情報を集め、準備を整えることが必要となることがわかりました。

これから神子元島でのダイビングを検討されている方は、ぜひこの記事を参考に安全に潜る方法や注意事項を理解して、心に残る楽しい思い出を作ってきてください。

ダイビングスクールマレアでは、神子元島を潜るために必要な知識とスキルを身につけるために「ドリフトダイビング・スペシャルティコース」を開催し、経験本数が50本を超えてPADIマスタースクーバダイバーを取得した方を対象に、チームのレベルを揃えてハンマーヘッドシャークを見に行くツアーを毎年開催しています。

ショップでツアー情報を確認し、催行日程に合わせてスキルアップとダイビング経験を積んでいきましょう！

【関連記事】エキサイティングな水中シーンを！ドリフトダイビングとは？